L’EPA propose les premières normes pour rendre l’eau potable plus sûre à partir de « Forever Chemicals »

CNN
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L’Agence américaine de protection de l’environnement mardi conçu la première norme nationale d’eau potable pour les « produits chimiques perpétuels » qui sont dangereux pour la santé humaine. Cette décision pourrait affecter radicalement l’eau potable pour presque tout le monde aux États-Unis.

La nouvelle règle vise à établir des normes d’eau potable pour six substances per- et polyfluoroalkyles, également connues sous le nom de PFAS ou « produits chimiques pour toujours ». Les PFAS sont une famille de produits chimiques synthétiques omniprésents qui persistent dans l’environnement et dans le corps humain, où ils peuvent causer de graves problèmes de santé.

Bien qu’il existe des milliers de produits chimiques PFAS, selon Institut national de la santéEn vertu de la règle, les systèmes d’eau devraient surveiller six produits chimiques spécifiques, informer le public des niveaux de PFAS et s’efforcer de les réduire si les niveaux dépassent la norme autorisée.

L’EPA affirme que la proposition empêcherait des milliers de décès dus à l’exposition à ces produits chimiques, ainsi que des dizaines de milliers de maladies graves. L’agence a choisi ces produits chimiques parce qu’elle dispose des données scientifiques les plus claires sur leur impact sur la santé humaine et a déclaré qu’elle évaluait également d’autres produits chimiques.

Les limites proposées par l’EPA fixent des niveaux admissibles pour ces produits chimiques si bas qu’ils ne peuvent pas être facilement détectés.

La proposition réglementerait deux produits chimiques, le PFOA et le PFOS, à 4 parties par billion (ppt). Pour les produits chimiques PFNA, PFHxS, PFBS et GenX, l’EPA ne propose pas une norme unique pour chacun, mais une limite pour leur combinaison.

Les systèmes d’approvisionnement en eau devraient déterminer si les niveaux de ces PFAS présentent un risque potentiel. Ils peuvent avoir besoin d’installer un traitement ou de prendre d’autres mesures pour réduire les niveaux de PFAS, a déclaré l’agence, et les systèmes peuvent même avoir besoin de passer à d’autres sources d’eau.

La proposition serait l’une des premières nouvelles normes chimiques qui met à jour le Safe Drinking Water Act de 1996. Les normes proposées seraient beaucoup plus strictes que l’EPA conçu en 2016lorsque son avis de santé recommandait des concentrations de PFAS dans l’eau potable ne dépassant pas 70 ppm.

En juin, sur la base des dernières découvertes scientifiques, l’EPA émis une recommandation sanitaire que les produits chimiques sont beaucoup plus dangereux pour la santé humaine que les scientifiques ne le pensaient à l’origine, et sont probablement encore plus dangereux à des niveaux des milliers de fois inférieurs à ce que l’on pensait auparavant.

L’EPA avait fixé un délai interne pour rédiger la règle d’ici la fin de l’année dernière, mais la proposition était en cours d’examen interinstitutions. Maintenant que la règle proposée est sortie, il y aura une période de commentaires publics. L’EPA prendra ces commentaires en considération et publiera une décision finale sur la règle, qui est attendue plus tard cette année.

Les systèmes publics d’eau ont généralement trois ans à compter de la date de la réglementation pour se conformer, a indiqué l’agence.

Les produits chimiques ont été largement utilisés depuis les années 1940 dans des centaines de types d’articles ménagers courants pour aider à repousser l’eau et l’huile. On les trouve dans les vêtements, les meubles et les tapis hydrofuges, les poêles antiadhésives, les peintures, les cosmétiques, les produits de nettoyage et les emballages alimentaires et les mousses anti-incendie.

Les liaisons élémentaires extrêmement fortes qui font que les produits chimiques repoussent l’huile et l’eau rendent également difficile leur décomposition dans le corps ou l’environnement.

ET études des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis ont découvert en 2007 que les produits chimiques PFAS peuvent être trouvés dans 98% de la population américaine.

Les produits chimiques peuvent principalement s’accumuler dans le sang, les reins et le foie, et l’exposition peut entraîner de graves problèmes de santé tels que le cancer, l’obésité, les maladies de la thyroïde, l’hypercholestérolémie, une diminution de la fertilité, des lésions hépatiques et une suppression hormonale. selon l’EPA.

L’année dernière, Académies nationales des sciences, de l’ingénierie et de la médecine a publié des lignes directrices pour que les médecins testent, diagnostiquent et traitent des millions de personnes qui ont des antécédents d’exposition accrue à ces produits chimiques.

Au cours de la dernière décennie, les fabricants de produits chimiques ont éliminé le SPFO et l’APFO.

Au niveau fédéral, la Food and Drug Administration des États-Unis a progressivement supprimé l’utilisation de certaines substances Produits chimiques PFAS en 2016. La FDA et les fabricants ont également convenu en 2020 d’éliminer progressivement certains produits chimiques PFAS des emballages alimentaires et d’autres articles en contact avec les aliments. Cependant, la surveillance environnementale de la FDA a montré que les produits chimiques ont tendance à persister, comme le suggère le nom « pour toujours ».

Un substitut que de nombreuses entreprises chimiques utilisent, GenX, peut également être problématique, selon l’EPA. Des études animales ont montré qu’il peut affecter le foie, les reins et le système immunitaire et peut être lié au cancer.

En juin, pour la première fois, l’EPA a publié des recommandations finales pour les limites dans l’eau potable pour GenX, considéré comme un remplacement pour le PFOA, et le PFBS, un remplacement pour le PFOS : moins de 10 ppt et 2 000 ppt, respectivement.

L’administration Biden a pris des mesures pour aider à éliminer l’exposition à cette pollution. La loi de 2022 sur l’investissement et l’emploi dans les infrastructures a mis à disposition 10 milliards de dollars pour nettoyer les contaminants tels que les PFAS dans l’eau potable.

Février, APE a également annoncé que 2 milliards de dollars sont disponibles pour lutter contre les contaminants tels que les PFAS dans l’eau potable des petites communautés rurales et défavorisées.

L’American Chemistry Council, une association représentant les fabricants de produits chimiques, a déclaré que ses membres avaient éliminé le PFOA et le PFOS il y a plus de huit ans. “Nous soutenons les restrictions sur leur utilisation à l’échelle mondiale et soutenons les normes d’eau potable pour le PFOA et le PFOS sur la base des meilleures données scientifiques disponibles”, a déclaré le conseil dans un e-mail à CNN. Mais il dit qu’il a de “sérieuses inquiétudes” au sujet de la science utilisée par l’EPA pour créer la règle, qu’il qualifie de “conservatrice”.

L’annonce de mardi “est vraiment historique et attendue depuis longtemps”, a déclaré Melanie Benesh, vice-présidente des affaires gouvernementales au Groupe de travail environnemental., groupe de recherche et d’appui à l’environnement. “De nombreuses communautés ont été exposées à ces produits chimiques pendant des décennies.

“Il est clair que ces produits chimiques sont toxiques à de très faibles niveaux, et l’EPA répond à ce risque, et je pense que c’est une énorme victoire pour la santé publique”, a-t-elle ajouté.

La nouvelle règle, associée à de véritables ressources pour nettoyer la contamination et garantir que les communautés peuvent tester ces produits chimiques, est une étape importante, a déclaré Sarah Doll, directrice nationale États plus sûrsun groupe qui aide les communautés à prévenir les dommages causés par les produits chimiques dangereux.

“Nous avons également besoin que les pollueurs, ceux qui ont réellement causé les dégâts, aident à payer le nettoyage”, a déclaré Doll. Dix-sept procureurs généraux des États et d’autres poursuivent maintenant plusieurs fabricants et utilisateurs de ces produits chimiques. “C’est le premier pas. C’est super. C’est vraiment important et nous allons avoir besoin de plus de ressources, en particulier de la part de ceux qui ont causé les dégâts.

Avec la règle proposée, l’EPA rattrape son retard 10 états qui ont des normes d’eau potable exécutoires pour ces produits chimiques : Maine, Massachusetts, Michigan, New Hampshire, New Jersey, New York, Pennsylvanie, Rhode Island, Vermont et Wisconsin.

« Nous sommes très heureux que l’administration fasse ces pas en avant. Ils représentent un pas très positif dans la bonne direction », a déclaré Liz Hitchcock, directeur de la politique fédérale pour Un avenir sans substances toxiquesun groupe qui prône l’utilisation de produits et de produits chimiques plus sûrs.

Mais aucune norme de l’EPA sur l’eau ne résoudra à elle seule le problème. Les fabricants d’articles qui utilisent ces produits chimiques devront trouver de toute urgence des alternatives.

“Nous allons continuer à polluer notre eau potable si nous n’arrêtons pas d’utiliser ces produits chimiques”, a déclaré Hitchcock.

Les utilisateurs devront également réduire la demande. Dans un cas, le département américain de la Défense a présenté un plan pour retirer les PFAS mousse anti-incendie Octobre et arrêtez de l’utiliser jusqu’en octobre 2024. Des centaines d’installations militaires ont été contaminées par la mousse utilisée pour éteindre les incendies de kérosène.

Le projet est maintenant ouvert aux commentaires du public avant que les normes ne soient finalisées.

En attendant, les personnes qui souhaitent rendre leur eau plus sûre peuvent utiliser des filtres au charbon actif au point d’entrée ou au point d’utilisation ou des membranes d’osmose inverse, qui se sont avérées efficaces pour éliminer les PFAS de l’eau. dit l’EPA.