Comment réduire les PFAS dans votre eau potable, selon des experts

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Au cours des trois prochaines années, l’eau potable aux États-Unis pourrait être un peu plus sûre des produits chimiques potentiellement toxiques qui ont été détecté dans le sang 98% des américains.

Les substances perfluoroalkyles et polyfluoroalkyles, ou PFAS, sont un groupe de milliers de produits chimiques synthétiques qui ne se décomposent pas facilement dans l’environnement. Il a été associé à un certain nombre de PFAS graves problèmes de santéy compris le cancer, les problèmes de fertilité, l’hypercholestérolémie, les troubles hormonaux, les dommages au foie, l’obésité et les maladies de la thyroïde.

L’Agence américaine de protection de l’environnement l’a proposé mardi nouvelles limites strictes sur les niveaux de six produits chimiques PFAS dans les systèmes d’eau publics. Selon la règle proposée, les systèmes publics qui fournissent de l’eau à au moins 15 raccordements de service ou 25 personnes auront trois ans pour établir des procédures de test, commencer à informer le public des niveaux de PFAS et réduire les niveaux s’ils sont supérieurs à la nouvelle norme, a déclaré l’EPA.

Deux des produits chimiques les mieux étudiés et potentiellement toxiques, le PFOA et le PFOS, ne peuvent pas dépasser 4 parties par billion dans l’eau potable, par rapport à la recommandation sanitaire précédente de 70 parties par billion, a déclaré l’EPA.

Les quatre autres produits chimiques – PFNA, PFHxS, PFBS et GenX – seront soumis à un calcul d’indice de danger pour déterminer si les niveaux de ces PFAS présentent un risque potentiel. Le calcul est “un outil que l’EPA utilise pour traiter les risques cumulés de ces quatre produits chimiques”, a déclaré Melanie Benesh, vice-présidente des affaires gouvernementales pour l’Environmental Working Group, une organisation de consommateurs qui surveille l’exposition aux PFAS et à d’autres produits chimiques.

“L’action de l’EPA est un pas en avant vraiment important et historique”, a déclaré Benesh. «Bien que le règlement proposé ne traite que de quelques PFAS, ce sont des marqueurs chimiques importants. Je pense que le fait d’exiger que les systèmes d’eau soient testés et traités pour ces six systèmes fera également beaucoup pour traiter les autres PFAS qui sont également dans l’eau.

Pour les personnes préoccupées par l’exposition aux PFAS, trois ans environ, c’est long. Que peuvent faire les consommateurs maintenant pour réduire les niveaux de PFAS dans leur eau potable ?

Tout d’abord, recherchez les niveaux de PFAS dans votre système d’eau public local, a suggéré David Andrews, scientifique principal au Groupe de travail sur l’environnement. Une organisation à but non lucratif a créé une base de données nationale sur l’eau du robinet consultable par code postal qui répertorie les PFAS et d’autres produits chimiques connexes ainsi que ia carte nationale qui montre où le PFAS a été détecté aux États-Unis.

Cependant, tous les services publics d’eau ne testent pas actuellement les polluants, et de nombreux résidents ruraux dépendent des puits pour l’eau. Quiconque souhaite tester son eau en personne peut acheter un test en ligne ou dans un laboratoire certifié, a déclaré Andrews.

“Le plus important est de s’assurer que la méthode de test peut détecter jusqu’à quatre parties par billion ou moins de PFAS”, a-t-il déclaré. “Il existe un grand nombre de laboratoires à travers le pays certifiés pour tester à ce niveau, il existe donc de nombreuses options disponibles.”

Si les niveaux sont préoccupants, les consommateurs peuvent acheter un filtre à eau pour leur robinet. NSF, anciennement National Sanitation Foundation, a liste des filtres recommandés.

“Les filtres à eau les plus efficaces pour les PFAS sont les filtres à osmose inverse, qui sont plus chers, autour de 200 $”, a déclaré Andrews. Les filtres à osmose inverse peuvent éliminer une grande variété de contaminants, y compris les solides dissous, en forçant l’eau à travers divers filtres.

“Les filtres à charbon actif granulaire sont plus courants et moins chers, mais ils ne sont pas aussi efficaces ou cohérents pour les PFAS”, a-t-il déclaré, “bien qu’ils puissent également éliminer un grand nombre d’autres contaminants”.

Les systèmes d’osmose inverse utilisent à la fois des filtres à charbon et des membranes d’osmose inverse, a expliqué Andrews. L’eau passe à travers un filtre à charbon avant d’entrer dans la membrane.

“L’important est que vous deviez continuer à changer ces filtres”, a-t-il déclaré. “Si vous ne remplacez pas ce filtre et que la saturation se produit, les niveaux de PFAS dans l’eau filtrée peuvent en fait être supérieurs aux niveaux de l’eau du robinet.”

Les filtres à charbon sont généralement remplacés tous les six mois, tandis qu’un filtre à osmose inverse est remplacé après cinq ans, a-t-il ajouté. “Les coûts sont relativement comparables sur leur durée de vie.”

Un autre point positif : de nombreux filtres qui fonctionnent pour les PFAS filtrent également d’autres contaminants dans l’eau, a déclaré Andrews.

L’eau potable n’est pas le seul moyen pour le PFAS de pénétrer dans la circulation sanguine. Des milliers de PFAS sont utilisés dans de nombreux produits que nous achetons, notamment les ustensiles de cuisine antiadhésifs, les blouses et champs chirurgicaux résistants aux infections, les téléphones portables, les semi-conducteurs, les avions commerciaux et les véhicules à faibles émissions.

Les produits chimiques sont également utilisés pour rendre les tapis, les vêtements, les meubles et les emballages alimentaires résistants aux taches, aux dégâts des eaux et à la graisse. Le rapport indique qu’après traitement, les textiles libèrent des PFAS au cours de leur durée de vie et s’infiltrent dans l’air et les eaux souterraines des maisons et des communautés.

Composé d’une chaîne d’atomes de carbone et de fluor liés qui ne facilement se dégradent dans l’environnement, les PFAS sont connus comme des “produits chimiques éternels”. En raison de leur longue demi-vie dans le corps humain, plusieurs années peuvent être nécessaires pour que les PFAS quittent complètement le corps. rapport 2022 la prestigieuse Académie nationale des sciences, de l’ingénierie et de la médecine.

“Certains de ces produits chimiques ont des demi-vies de l’ordre de cinq ans”, a déclaré National Academies. Jane Hoppin, membre du comité, épidémiologiste environnementale et directeur du Center for Human Health and the Environment de la North Carolina State University à Raleigh, il a dit à CNN plus tôt.

« Disons que vous avez 10 nanogrammes de PFAS dans votre corps en ce moment. Même sans l’exposition supplémentaire, vous auriez encore 5 nanogrammes en cinq ans.

“Cinq ans plus tard, vous en auriez 2,5 et cinq ans plus tard, vous auriez 1,25 nanogramme”, a-t-elle poursuivi. “Il faudrait environ 25 ans pour que tous les PFAS quittent votre corps.”

Un rapport des National Academies de 2022 a fixé des niveaux de préoccupation « nanogrammes » et a exhorté les cliniciens à effectuer des tests sanguins sur les patients qui craignent d’être exposés ou qui sont à haut risque. (Un nanogramme équivaut à un milliardième de gramme.)

Les personnes à des “étapes de vie vulnérables” – comme pendant le développement du fœtus pendant la grossesse, la petite enfance et la vieillesse – sont à haut risque, selon le rapport. Il en va de même pour les pompiers, les travailleurs des usines de fluorochimie et ceux qui vivent à proximité des aéroports commerciaux, des bases militaires, des décharges, des incinérateurs, des usines de traitement des eaux usées et des fermes où des boues d’épuration contaminées sont utilisées.

Le projet PFAS-REACH (Research, Education, and Action for Community Health), financé par l’Institut national des sciences de la santé environnementale, fournit les conseils suivants sur la façon d’éviter les PFAS à la maison et dans les produits :